Přehledná a provokativní kniha významného zoologa a fyziologa, oceněná cenou za popularizaci, odhaluje základy lidské civilizace. Přestože my lidé sdílíme 98 % genů společně se šimpanzi, vyvinuli jsme se do něčeho podstatně odlišného. Autor hledá odpověď na to, jak nám ona 2 % našich genů umožnila vyvinout civilizaci, náboženství, rozvinout složité jazyky, umění a vědu - a nabýt schopnost zničit všechny tyto vymoženosti ze dne na den. Srovnává unikátní vlastnosti lidské kultury s analogickými jevy u ostatních živočichů a pokouší se najít ekologické příčiny jejich vzniku. Nejcennější částí knihy je podrobná ekologicko-ekonomicko-lingvistická analýza úspěšnosti indoevropských etnik v historii dobývání světa.