Základem úspěšné prvotiny mladého italského autora je kontrapunkt dvou příběhů - příběh Američana italského původu, který se vrací do své staré vlasti jen proto, aby si mohl v národním parku odstřelit přestárlého kozorožce, bývalého, legendami opředeného vůdce stáda, a zároveň příběh kozorožce, pronásledovaného lovcem ve chvíli, kdy se chystá opustit stádo a v ústraní zemřít. Kozorožec lovci neustále uniká, až se mezi oběma vyvine jakýsi vnitřní, téměř osobní vztah, vztah nenávisti ze strany člověka a vztah strachu a výsměchu ze strany kozorožce. Zápas člověka se zvířetem přerůstá až do symbolické roviny zápasu přírody s jedincem odlidštěné civilizace, bojujícím o pouhé bytí či nebytí.