Kniha Dobrodružný život Guzmána z Alfarache líčí v podobě fingovaných memoárů barvitá dobrodružství sevillského pícara. Stavba románu je velmi uvolněná, nevyzařuje z něho radost ze života jako z dřívějších pikareskních románů, převládá hořký pesimismus. Titulní hrdina Guzmán je protřelý dobrodruh, který se suverénně pohybuje po Španělsku a Itálii. Román se vyznačuje výrazným, odstíněným jazykem a vypravěčským mistrovstvím a stal se jedním z modelů španělské klasické prózy. Je plný slovních hříček, důmyslných nápadů, rčení a přísloví. Jeho zásluhou se do literární španělštiny dostalo mnoho lidových výrazů i rčení. Ještě za autorova života dosáhl nesmírné popularity.