Les Prophéties, oeuvre du médecin et astrologue Michel de Nostredame (1503-1566), paraissent en 1555. À l'aide de ces quatrains obscurs et inspirés, la cour royale aussi bien que les particuliers cherchent à interpréter le présent et à prévoir l'avenir. Sans doute destinées à un public de lettrés et d'humanistes capables d'en décoder certains éléments savants et d'y trouver le plaisir d'une connivence cultivée, les Prophéties n'ont cessé de fasciner des générations de lecteurs.