Kniha mrtvých, tak se označuje márniční katalog, do něhož se zapisují přijatá těla. Zdá se však, že může skrývat i jiný význam, alespoň pro Kay Scarpettovou. Ta se po ošklivém zážitku s psychopatem na Floridě rozhodla změnit způsob života, přestěhovala se do Charlestonu a otevřela si spolu s Petem Marinem soukromou forenzní patologickou praxi. Všechno se zdálo idylické, pak však Kay odjela do Říma, kde bylo nalezeno tělo vycházející tenisové hvězdičky. A poté v bažinách mrtvola zmučeného chlapce. A další zavražděná žena v milionářském sídle... Kniha mrtvých se tak zaplňuje dál a dál, až se nakonec ztratí i Marino.

Kay Scarpettová je nečekaně pozvána do Richmondu, odkud musela před pěti lety za nepříliš důstojných okolností odejít. Nový, nedávno jmenovaný virginský hlavní soudní lékař ji žádá o pomoc při objasňování záhadného úmrtí čtrnáctiletého děvčete. Okamžitě po příchodu na své bývalé pracoviště však Scarpettová zjistí, že celá věc je mnohem složitější. Navíc zažívá zklamání a šok, neboť instituci, kterou kdysi sama vybudovala, nachází v žalostném stavu. Nový šéf je intrikánský alibista podléhající politickým tlakům, vyšetřování komplikuje i FBI, richmondská policie zatím neprovedla ani nejzákladnější úkony, prostě je třeba začít úplně znovu a pozvolna rozplétat síť zdánlivě spolu nesouvisejících skutečností. K nim patří případ, který v jiné části Spojených států současně řeší Benton Wesley a neteř Scarpettové Lucy.

V Posledním útočišti zažívá Kay Scarpettová, populární hrdinka románů Patricie Cornwellové, těžký otřes. Virginská hlavní soudní lékařka a neúnavná bojovnice proti zlu je nejprve přepadena mezinárodně hledaným sériovým vrahem, který si říká Vlkodlak, a vzápětí se sama musí bránit podezření, že zabila vysoce postavenou představitelku richmondské policie. Během pátrání se postupně objevují stopy vedoucí k mocné a rozvětvené zločinecké organizaci. Dochází k dalším děsivým vraždám. A Scarpettová je neúprosně konfrontována s otázkami zasahujícími do jejího nejintimnějšího soukromí i do její minulosti… Stejně jako předešlé autorčiny knihy i Poslední útočiště nabízí atmosféru plnou napětí a samozřejmě ani tentokrát nechybějí pozoruhodné detaily z oblasti soudní patologie. Na konci příběhu se ukáže, že vyřešený případ pro Kay Scarpettovou znamená zásadní zlom a že její život už nikdy nebude takový jako dřív.

Děj začíná v okamžiku, kdy je hrdince neočekávaně přidělen případ úmyslně založeného požáru koňské farmy, náležející kontroverznímu mediálnímu magnátovi. Brzy se zjistí, že případ úzce souvisí s osobou nebezpečné vražedkyně, kterou hrdinka před pěti lety dopadla (tento případ vyšel jako samostatný román) a pomohla umístit do vězeňské psychiatrické léčebny. Tato žena nyní uprchla a hodlá si s doktorkou Scarpettovou vyřídit účty tím nejhroznějším způsobem, na jaký ve své šílené mysli dokázala přijít.

Kay Scarpettová opustila soukromou forenzní patologickou praxi v Charlestonu a odjela do New Yorku, protože ji místní policie požádala, aby vyšetřila jednoho zraněného pacienta na psychiatrickém vězeňském oddělení v nemocnici Bellevue. Spoutaný Oscar Bane si vymohl osobně ji. Sotva se ho dotkne, začne Bane mluvit – a Scarpettová vyslechne jeden z nejbizarnějších příběhů, s jakým se kdy setkala. Ke zraněním přišel Bane v den vraždy – tu však podle všeho nespáchal. Scarpettová je na pochybách: Má co do činění s šílencem, který je na ni fixovaný? Anebo je jeho paranoidní historka pravdivá a skutečně ho sleduje pravý vrah? Jisté je pouze to, že někdo mučil a pak zabil mladou ženu – a brzy následují další úmrtí. Ať má tyto vraždy na svědomí kdokoli, ví na minutu přesně, kde se cíle jeho zločinů právě nacházejí. Vše ostatní jsou však pouhé dohady: Je to jeden člověk? Má v tom prsty vláda? A spojuje oběti vůbec něco? Společně s manželem Bentonen Wesleym, soudním psychiatrem, a neteří Lucy, která si nedávno založila vlastní firmu na forenzní zkoumání počítačů a počítačových sítí, se Scarpettová tentokrát pouští do kyberprostoru i možná až příliš živých ulic města za odhalením zprvu nevysvětlitelné a poté o to děsivější pravdy.

Virginskou metropoli Richmondu paralyzuje strach – třikrát za sebou, vždy v noci z pátku na sobotu, někdo uškrtil tři ženy, a to v jejich vlastních postelích. Zdá se, že oběti nic nespojuje, vodítka k dopadení sexuálního vraha by snad mohly přinést pitvy. Ještě než se do nich Kay Scarpettová, místní hlavní soudní lékařka, pustí, přichází špatná zpráva: našla se další zavražděná. Času je málo, a klidu na práci ještě méně – Kay má podezření, že ji někdo sabotuje, a to i za cenu zmaření vyšetřování. Pokud bude váhat, mohla by se navíc stát další obětí…

Scarpetta, now freelancing with the National Forensic Academy in Florida, digs into a case more bizarre than any she has ever faced, one that has produced not only unusual physical evidence but tantalizing clues about the inner workings of an extremely cunning and criminal mind. She and her team—Pete Marino, Benton Wesley, and her niece, Lucy—track the odd connections between several horrific crimes and the people who are the likely suspects. As one psychopath, safely behind bars and the subject of a classified scientific study at a Harvard-affiliated psychiatric hospital, teases Scarpetta with tips that could be fact—or fantasy—the number of killers on the loose seems to multiply. Are these events related or merely random? And what can the study of one man’s brain tell them about the methods of a psychopath still lurking in the shadows?

V Posledním útočišti zažívá Kay Scarpettová, populární hrdinka románů Patricie Cornwellové, těžký otřes. Virginská hlavní soudní lékařka a neúnavná bojovnice proti zlu je nejprve přepadena mezinárodně hledaným sériovým vrahem, který si říká Vlkodlak, a vzápětí se sama musí bránit podezření, že zabila vysoce postavenou představitelku richmondské policie. Během pátrání se postupně objevují stopy vedoucí k mocné a rozvětvené zločinecké organizaci. Dochází k dalším děsivým vraždám. A Scarpettová je neúprosně konfrontována s otázkami zasahujícími do jejího nejintimnějšího soukromí i do její minulosti… Stejně jako předešlé autorčiny knihy i Poslední útočiště nabízí atmosféru plnou napětí a samozřejmě ani tentokrát nechybějí pozoruhodné detaily z oblasti soudní patologie. Na konci příběhu se ukáže, že vyřešený případ pro Kay Scarpettovou znamená zásadní zlom a že její život už nikdy nebude takový jako dřív.

It is New Year's Eve, the last day of Virginia's bloodiest year since the Civil War. Dr. Kay Scarpetta plunges into the murky depths of a ship graveyard to recover the very human remains of Ted Eddings, an investigative reporter. What kind of story was Eddings chasing below the icy surface of the Elizabeth River? And why did Scarpetta receive a phone call from someone reporting the death before the police were notified? She soon discovers that Eddings' murder is merely the first layer of something much deeper --- a labyrinthine conspiracy that will put all of her criminal and forensic knowledge to the test like never before. For Scarpetts, the real challenge won't be cataloging the growing number of dead bodies, but preventing herself and those she loves from becoming the next victims.

Lamont has a special job for Garano. As part of a new public relations campaign about the dangers of declining neighborhoods, she’s sending him to Watertown to “come up with a drama,” and she thinks she knows just the case that will serve. Garano is very skeptical, because he knows that Watertown is also the home base for a loose association of municipal police departments called the FRONT, set up in order that they don’t have to be so dependent on the state—much to Lamont’s anger. He senses a much deeper agenda here—but he has no idea just how deep it goes. In the days that follow, he’ll find that Lamont’s task, and the places it leads him, will resemble a house of mirrors—everywhere he turns, he’s not quite sure if what he’s seeing is true.

Další případ doktorky Kay Scarpettové, volně navazující na Posmrtný přístav (Knižní klub, 2012). Kay přijíždí do Georgijské ženské věznice, aby se setkala s odsouzenou Kathleen Lawlerovou, biologickou matkou sériové vražedkyně Dawn Kincaidové, a pokusila se zjistit, co vedlo Dawn k tomu, že zabila svého otce, soudního patologa a Kayina spolupracovníka Jacka Fieldinga. Míří sem i Jaime Bergerová, prokurátorka a partnerka Kayiny neteře Lucy, aby prošetřila případ jiné dívky, obviněné z vyvraždění rodiny místního lékaře. Kathleen brzy poté za záhadných okolností umírá. A Jaime najednou nikomu nezvedá telefon...