Obsahuje jednak klíče k určení základních skupin rostlin a čeledí rostlin v jednotlivých skupinách, jednak podrobný klíč k určení rodů a druhů v jednotlivých čeledích. Kromě toho jsou připojeny praktické návody k použití klíče, pokyny k floristickému výzkumu, sběru, preparaci a konzervaci rostlin, dále názvoslovný slovníček, seznam nejdůležitějších synonym českých a latinských jmen čeledí, rodů a druhů.

Klíč k určování cévnatých rostlin vznikl jako kolektivní práce. Původní rukopis napsal prof. Jaromír Klika. V roce 1955 jej předalo SPN k posouzení skupině botaniků. Po smrti profesora Kliky (1957) byl rukopis znovu zevrubně zrevidován. Rukopis byl přepracován a doplněn, aby souhlasil s osnovami škol pro něž je navržen.