Božena Němcová v titulní postavě přináší do literatury nový typ hrdinky – samostatnou, nepoddajnou ženu, nezávislou na muži. Její Bára je temperamentní dívka, zdánlivě drsná ale zároveň velmi statečná a v jádru velice ušlechtilá, empatická a lidská. V zájmu přítelkyně Elšky z fary se postaví proti celé obci a riskuje tak vyvržení z vesnického společenství, aby pomohla své kamarádce z těžké životní situace.