Drei bemerkenswerte Freunde ziehen durch die Welt in dem Märchen Der Lange, der Breite und der Scharfsichtige. Um die Seele eines Bauern ringen Der Verstand und das Glück miteinander. Die königlichen Zwillinge stehen vor der Schicksalsentscheidung, welchen Weg sie nehmen sollen. Ein armer Schuster bewältigt seine Mittlebenskrise in dem Märchen Knüppel, rühr dich. Ein zum Leben erwachtes hölzernes Kind, das sich kinderlose Eltern aus einem Stumpf geschnitzt hatten, wird im Märchen Der Nimmersatt zum Schrecken der Umgebung.

Das Werk von Karel Jaromír Erben ist die tschechische Analogie des Werks der Brüder Grimm und gehört zum goldenen Fonds der tschechischen Märchenerzählertradition.