Toto malé pojednání je výňatkem z rozsáhlejšího díla, tato část je nevýznamnější z různých částí, které mohly býti vyňaty z toho, co bylo hotovo, a zdálo se mi, že je nejméně nehodna toho, aby se předložila veřejnosti.
Není mnoho filozofů, jako byl francouzský myslitel Jean Jacques Rousseau, kteří již za svého života výrazně ovlivnili myšlení a chování lidí, není mnoho prací, nevelkých rozsahem, jako je jeho spis O společenské smlouvě neboli o zásadách státního práva, které měly nejen značný dobový význam, ale staly se zároveň díly nadčasovými. Především touto svojí knihou se natrvalo zařadil mezi klasiky právního, politického a sociální myšlení.