Úvodní esej M. Floriana, průřez básnickou tvorbou Karla Tomana a jeho dopisy vytvářejí před očima čtenářů básníkovu osobnost v jejích charakteristických rysech. Jsou dokladem toho, jak dalece se básník zabýval politickou situací své doby, jak hodnotil revoluci, jak posuzoval válku. I tam, kde se jedná o intimní lyriku, je jeho poezie převážně tragická, s častým motivem smrti. Ve výboru jsou zlomky básnických sbírek: Torzo života, Melancholická pouť, Sluneční hodiny, Měsíce, Verše rodinné a jiné, Hlas ticha, Stoletý kalendář.