Vše začalo příhodou v roce 1813, kdy se mladá Julie byla se svým otcem podívat na vojenské přehlídce na počest Napoleona v Carrouselu. Zamilovala se tam do mladého důstojníka Victora d'Aiglemont, za kterého se rok nato provdala. Ve své naivitě ale čekala od manželství něco docela jiného a brzy přišla na to, že měl otec pravdu, když ji varoval a říkal, že je Victor chladný a přízemní člověk. Jenže sňatek nešlo vzít zpět...