Úvodní díl tetralogie o citlivém podivínovi Ellingovi. Celý Ellingův dosavadní život, dvaatřicet let, tu byli jen oni dva – on a matka. Po její smrti se plachému asociálovi otevřou zcela nové výhledy… Pořídí si dalekohled a šmíruje sousedy, neváhá vyrazit ani do terénu a pozorovat své objekty na poště nebo v supermarketu. Vzniká tím spousta úsměvných situací, ale jeho bezelstnýma očima spatříme i leccos nelichotivého o takzvaně normálních lidech.