První svazek velké čtyřdílné encyklopedie výtvarného umění Umění a lidstvo, vzniklé za vedení známého francouzského historika a teoretika umění René Huyghe, je věnován pravěku, primitivním kulturám (Afrika, Oceánie, Amerika), umění Egypta a Mezopotámie,civilizaci kovového věku, dále klasickým starověkým kulturám Řecka a Říma a konečně Dálnému východu. Publikace je přehledná, obsažná a názorná; spojuje výklad s množstvím reprodukcí a s četnými přehlednými mapkami (729 černobílých a 32 barevných reprodukcí).