Po stručné historii chovu divokých zvířat v zajetí pojednávají autoři o zoologických zahradách ve světě i v ČSSR a o jejich úkolech. Hodnotí přínos čs. zoologických zahrad k chovu ohrožených zvířat, popisují méně obvyklé exempláře a vyprávějí zajímavé příběhy o některých vzácných druzích divokých zvířat.