Životopisný román, ve kterém se německý spisovatel zabývá z pozic humanismu rozporuplnou legendární osobností a demaskuje její mořeplavecké objevitelské úsilí jako historii paradoxů, v níž velkou úlohu hraje zlato.

Autorův nejznámější a nejčtenější román, zpracován i jako film. Námětem je případ nevinně odsouzeného Leonharta Mauricia. Hlavní žalobce Etzel Andergast podnikne nebezpečné a dlouhé pátrání, aby získal důkaz o křivé výpovědi korunního svědka. K rehabilitaci Leonharta však nedojde, což je podnětem ke konečnému střetu otce se synem, k vyvrcholení napětí jejich vztahu a jejich protichůdného pojetí spravedlnosti.

Reprezentativní výběr z povídkového díla autora, který v 1. polovině 20. století dosahoval neobyčejné čtenářské úspěšnosti. Byl velkým znalcem psychologie, v jeho dílech je napětí, zločin i dobrodružství, nenávist i láska, ironie i soucit, upřímná touha po sociální spravedlnosti.

Jakob Wassermann patří spolu s Mannem, Zweigem a Feuchtwangerem k těm německy píšícím autorům, kteří v období mezi dvěma světovými válkami dovedli mistrně vylíčit na jedné straně dravost a na straně druhé úpadkovost měšťanské třídy. Děj jeho románu jakoby v sobě od začátku nesl nádech napětí a tragédie.

Titulní list a vazbu navrhla TOYEN. Portret Stanleyův reprodukovaný v dvoubarevné litografii provedl Karel Krajc. Román o známém cestovateli po Africe, objeviteli neznámého - Henry Morton Stanleyovi.