Jakob Wassermann patří spolu s Mannem, Zweigem a Feuchtwangerem k těm německy píšícím autorům, kteří v období mezi dvěma světovými válkami dovedli mistrně vylíčit na jedné straně dravost a na straně druhé úpadkovost měšťanské třídy. Děj jeho románu jakoby v sobě od začátku nesl nádech napětí a tragédie.